В интерпретации австралийца База Лурмана действие шекспировской трагедии переносится в наши дни. Представители гангстерских кланов Монтекки и Капулетти ведут криминальные разборки на улицах современного американского города. В это же время между юношей и девушкой из противоборствующих семей разгораются романтические чувства.
В роли Ромео Баз Лурман с самого начала видел именно Леонардо ДиКаприо.
На роль Джульетты рассматривались кандидатуры Сары Мишель Геллар, Натали Портман, Дженнифер Лав Хьюитт, Риз Уизерспун и Кристины Риччи. Пробы также проходила Кейт Уинслет, получившая в итоге категорический отказ. Годом позже Уинслет снялась с Леонардо Ди Каприо в “Титанике”.
Попробовать Клэр Дейнс на роль Джульетты Базу Лурману предложила Джоди Фостер, ранее сыгравшая с Дейнс в фильме “Домой на праздники”.
На роль Меркуцио претендовал Юэн Макгрегор, который позже сыграл главную роль в мюзикле того же База Лурмана “Мулен Руж!”. Также пробы проходили Кристиан Бейл и Джон Легуизамо, который в итоге был утвержден на роль Тибальта.
В соответствии с текстом оригинального пролога “Is now the two hours...” продолжительность картины составляет ровно два часа.
Верона стала огромным мегаполисом, Монтекки и Капулетти из дворянских кланов превратились в мафиозные, битвы на мечах теперь заменены уличными перестрелками. Но Ромео и Джульетта так и остались подростками, а божественные строки Шекспира теперь звучат из уст уличных боевиков и наркоманов. Времена меняются, люди меняются, жизнь меняется, а истинная любовь — вечна.
