Фильм создан в виде документальной новелле, рассказывающей о жизни знаменитого писателя Сергея Довлатова. Повествование ведется от первого лица и создано по фрагментам произведений, переписок и интервью с Довлатовым, архивам и воспоминаниям окружающих. Сергей был чужим в родной стране, его творчество не одобряла советская литература, а из-за давления власти ему пришлось переезжать в Америку.
Съемки проходили в нескольких местах: Питере, Коми, Таллинне. Несколько эпизодов снимались в Нью-Йорке.
В создании документальной киноленты участвовали жена писателя и его дочь.
Сергей Довлатов публиковался в СССР в основном через самиздат, в Америке продолжил писать и получил должность руководителя престижной газеты.
Для Романа Либерова, режиссера фильма, жанр документального кино является основным в карьере. Для этой картины он самостоятельно написал сценарий, а также занял позицию продюсера.
Елена и Катя Довлатовы были недовольны всеми предыдущими работами кинематографа о писателе, поэтому не собирались участвовать в очередном проекте, посвященном ему. Режиссеру пришлось постараться, чтобы переубедить их.
Всё, что имеет значение для человека Сергея Довлатова, так или иначе написано писателем Сергеем Довлатовым. Из фрагментов произведений, писем, интервью, редакторских колонок составлен рассказ о живом человеке.
