Три сестры мечтают о том, что сделали бы, если бы были царицами. Их разговор слышит царь Салтан. Он женится на одной из сестриц, а двум другим дает при дворе места поварихи и ткачихи. Пока Салтан воевал в чужом краю, царица родила ему наследника. Однако завистливые сестры под руководством сватьи бабы Бабарихи отправили царю письмо, в котором оболгали царицу и ее сына, а их самих в бочке сбросили в море. Царица и царевич Гвидон спаслись и основали на пустом острове город, прославившийся своими чудесами.
Литературной основой для мультфильма послужила одноименная сказка Александра Сергеевича Пушкина.
Мультфильм, созданный Иваном Ивановым-Вано и Львом Мильчиным, – не первая анимационная экранизация сказки Пушкина. В 1943 году вышел черно-белый мультфильм другого известного тандема – сестер Валентины и Зинаиды Брумберг.
В 1985 году «Сказка о царе Салтане» получила награды Всесоюзного кинофестиваля в Минске и Московского кинофестиваля.
«Сказка о царе Салтане» – последняя совместная работа Ивана Иванова-Вано и Льва Мильчина. Также они вместе создавали мультфильмы «Конек-Горбунок» (1947), «Сказка о мертвой царевне и о семи богатырях» (1951), «Здоровье начинается дома» (1973).
Эта история началась еще тогда, когда царь выбрал себе в жены красавицу, которая пообещала родить ему богатыря. Завистницы не могли вынести чужого счастья. Поэтому подстроили так, что когда царь был на войне, а супруга родила ему наследника, царицу вместе с ребенком выгнали из царства. Однако выросший царевич создал свое государство, слухи о котором докатились и до постаревшего царя…
Skazka o tsare Saltane, The Tale of Tsar Saltan, Princ, labuď a cár Saltán, Сказка о царе Салтане, Cuento del zar Saltan, El Príncipe, el Cisne y el Zar Saltán, Eventyret om Tsar Saltan, Il principe e lo zar, Kniaź, Łabędź i Car Sałtan, La légende du tsar Saltan, Muinasjutt tsaar Saltaanist, Sagan om tsar Saltan, Satu kuningas Saltanista, Tsaar Saltaan, Zar Saltan und die Wunderinsel, Ο πρίγκηπας και η μαγεμένη βασιλοπούλα, Казка про царя Салтана, Приказка за цар Салтан, ツァール・サルタンの物語, Ο Πρίγκιπας και η Μαγεμένη Βασιλοπούλα, Il principe e il cigno, La historia del Zar Saltan, Le Conte du tsar Saltan
