Маленькая девочка Маша и ее младший брат Ванечка живут с родителями в деревне. Однажды родители уезжают на ярмарку, наказав Маше приглядывать за братом. Но та, оставив брата во дворе дома, пошла играть с подружками в горелки. В этот момент мимо пролетали гуси-лебеди. Они схватили Ванечку и унесли его к своей хозяйке, злой Бабе-Яге. Машенька поплакала-погоревала, да и собралась в дорогу выручать брата. По дороге девочка показала, что исправилась, оказав помощь печке, яблоньке и речке. Когда Маша дошла до избушки, Баба-Яга как раз спала. Девочка схватила своего брата и убежала. Заметив пропажу, Яга отправила в погоню своих верных гусей-лебедей, но по дороге детей укрыли печка, яблонька и речка, и они смогли вернуться домой.
В 2001 году компания «Студия АС» провела реставрацию и полное переозвучивание мультфильма. Как ни странно, новая версия вызвала у зрителей и критиков множество нареканий по качеству как озвучки, так и изображения. В 2005 году была проведена повторная реставрация, сохранившая звук и графические качества оригинала.
Мультфильм снят по одноименной русской народной сказке, но имеет ряд нескольких отличий. Например, здесь мы видим обычную реку, хотя в сказке она была молочной и с кисельными берегами. Кроме того, в сказке Маше помогала еще и мышка.
Этот мультфильм считается одной из вершин творчества советского мультипликатора Ивана Иванова-Вано, в которой наиболее полно отражается его «русская тема».
По мотивам русской народной сказки. Уехали матушка с батюшкой, а дочери наказ оставили братца Ваню беречь, со двора не выпускать. Заигралась Машенька, да не доглядела: унесли братика гуси-лебеди, помощники Бабы Яги. Теперь Машеньке надо выручать Ваню, а помогут ей в этом добрые друзья: яблонька, печка, речка и др.
