В основе сюжета сериала «Как закалялась сталь» лежит одноименный автобиографический роман Н.А. Островского. События разворачиваются во времена гражданской войны. Главный герой Павел Корчагин уезжает из родного дома, от семьи и любимой, чтобы сражаться за правду и справедливость. Смысл жизни он находит в служении народу, в борьбе за освобождение человечества. Жизнь Павла, как и судьбы многих людей в то время, становится сложным испытанием на выдержку и прочность.