Молодой одаренный художник Рябинин не может остаться в стороне от конфликта на Донбассе. Он уезжает на гражданскую войну ополченцем, чтобы запечатлеть трагические события русской истории и выразить чувства, которые вызывали лишь злобу в его богемном окружении. Страдания людей и героизм товарищей полностью меняют сознание молодого человека – он теряет прежние привязанности, взрослеет и обретает себя.