Dennis Shepard
Мой сын Мэттью не выглядел победителем. Он был довольно неуклюжим и носил брекеты с 13 лет до самого дня своей смерти. Но в своей слишком короткой жизни он доказал, что он — победитель. 6 октября 1998 года он попытался показать миру, что может снова победить. 12 октября 1998 года мой первенец и мой герой проиграл. 12 октября 1998 года мой первенец и мой герой умер. За 50 дней до своего 22-го дня рождения. Я всё время задаюсь одним и тем же вопросом, который задал себе, когда впервые увидел его в больнице: кем бы он стал? Как он мог изменить этот кусок мира к лучшему? Официально Мэтт умер в больнице в Форт-Коллинсе, штат Колорадо. На самом деле он умер на окраине Ларамии, привязанный к забору. Вы, мистер МакКинни, вместе с вашим другом мистером Хендерсоном, оставили его там, одного. Но он не был одинок. С ним были его друзья на всю жизнь, друзья, с которыми он вырос. Вы, наверное, хотите знать, кто эти друзья. Во-первых, у него было прекрасное ночное небо и те же звёзды и луна, которые мы когда-то смотрели в телескоп. Потом у него был дневной свет и солнце, которое освещало его. И сквозь всё это он вдыхал запах сосен с заснеженных гор. Он услышал ветер — вечно дующий ветер Вайоминга в последний раз. У него был ещё один друг. У него был Бог. И мне становится легче, зная, что он не был одинок. Избиение, госпитализация и похороны Мэтта привлекли внимание всего мира к проблеме ненависти. Из зла рождается добро. Люди говорят: «Хватит». Я скучаю по своему сыну, но горжусь, что могу сказать — он был моим сыном. Джуди цитировали как противницу смертной казни. Говорят, что и Мэтт был против смертной казни. Оба утверждения — ложь. Я тоже верю в смертную казнь. Я бы ничему не радовался больше, чем увидеть, как вы умрёте, мистер МакКинни. Но сейчас настало время начать процесс исцеления, проявить милосердие к тому, кто отказывался его проявлять. Мистер МакКинни, я прощаю вам жизнь, как бы трудно это ни было, ради Мэттью. Каждый раз, когда вы будете отмечать Рождество, день рождения, четвёртое июля, помните — Мэтта нет. Каждый раз, когда вы просыпаетесь в своей тюремной камере, вспоминайте, что у вас была возможность и сила остановиться той ночью. Вы отняли у меня нечто очень дорогое, и я никогда вам этого не прощу. Мистер МакКинни, я даю вам жизнь в память о том, кто уже не живёт. Пусть у вас будет долгая жизнь. И пусть вы благодарите Мэттью за это каждый день.