Злая колдунья Баба-Яга появляется во множестве русских сказок. Ведьма всегда пытается навредить героям и сбить их с истинного пути, однако нередко может накормить и даже отвести в баню.
Например, она помогает Ивану-царевицу, когда тот решает спасти возлюбленную, заточенную в теле лягушки. Яга отправляет его в баню перед встречей с Кощеем Бессмертным. Но делает это она по весьма неожиданной причине.
Как отмечают исследователи, поход в баню — древний языческий ритуал. На самом деле колдунья проводила ритуальное умерщвление. Она лишила жизни Ивана, чтобы его душа могла беспрепятственность попасть в царство мертвых, где и правит Кощей. Только так он мог сразиться со своим противником и спасти возлюбленную. Но в сказке остался лишь намек на этот жуткий обычай, чтобы юные читатели не напугались от прочитанного.
