Для обозначения второй половинки мужчины используют распространенные варианты. Некоторые предпочитают называть возлюбленную исключительно женой, другие прибегают к более официальному варианту — супруга. А ведь эти слова отнюдь не равнозначны.
На Руси до Петра I женой называли любую родственницу в семье. Данное слово было синонимом женщины. К XVIII столетию за ним закрепилось значение спутницы жизни. Кстати, муж тогда тоже означал фактически любого мужчину.
Слово «супруга» же появилось уже в Российской империи и обозначало именно законную возлюбленную. А до XX века так называли только венчанную вторую половинку.
В современном русском языке разница между этими двумя словами также сохраняется. Например, гражданской можно назвать только жену, с которой строят отношения без официального брака. Но после похода в ЗАГС женщина точно превращается в супругу. Последнее слово имеет более холодный и даже юридический тон, а потому редко используется в повседневной жизни.
