После «Великолепного века» гаремы стали романтизировать. Однако на Руси жизнь подневольных наложниц была далеко не такой роскошной, как в Турции. Девушкам приходилось терпеть невероятные условия и издевательства барина.
Гарем из крепостных крестьянок был практически у каждого помещика. Женщин туда забирали, не интересуясь их мнением или семейным положением. Даже замужние дамы могли оказаться в таких условиях. Если их мужья пытались восстановить справедливость, то их ждало суровое наказание.
Не существовало и возрастных рамок или особых требований по красоте девушек. Заинтересовать хозяина могла и юная стройная девица, и пышная женщина средних лет. Ограничений по максимальному числу наложниц тоже не было. У некоторых зажиточных помещиков содержалось до 500 потенциальных фавориток.
Но в отличие от султанов, русские мужчины были очень привередливы по отношению к наложницам. Помещики могли раз в несколько месяцев полностью обновлять гарем, выкидывая крепостных девушек на улицу. Впрочем, для рабынь это было освобождением: считалось, что повторно такие женщины уже не могли попасть в подобные условия.
