Уроженец Румынии Михай Волонтир стал знаменитым на весь мир благодаря роли Будулая в фильме «Цыган». На съемках актер показал себя настоящим профессионалом. Коллеги особенно ценили в звезде деликатность. После успеха ленты Волонтиру предлагали работу в московских театрах, но он не собирался покидать Молдавию, где жил с семьей.
При этом актер всегда очень критически отзывался об СССР. Его многочисленные предки пострадали во время некоторых политических событий в прошлом. Дошло даже до того, что в конце 1980-х годов Будулай начал критиковать русских.
Однако после распада СССР выяснилось, что Румыния не заинтересована в восстановлении Молдовы. Вскоре республика стала беднейшей в Европе. Волонтир получал зарплату в 29 долларов и работал в театре, где не было отопления.
Когда в 2015 году журналисты разыскали 81-летнего актера в больнице, тот раскаивался в своих прошлых словах. Он признался в ошибках, которые допустил, и плакал, вспоминая советский строй.
