Шехзаде, сыновья султана Османской империи, в «Великолепного века» и «Империи Кесем» предстают героями дворцовых интриг и борьбы за трон. Но реальная история была куда мрачнее. Жестокая традиция уничтожения «лишних» наследников сменилась не менее пугающей альтернативой — золотой клеткой, или кафесом.
За ее стенами молодые принцы проводили годы, а иногда и всю жизнь, сгорая от бездействия и страха.
От шелкового шнурка к золотой клетке
До XVII века судьба «лишних» претендентов на престол решалась просто: чтобы избежать гражданской войны, новоиспеченный султан приказывал задушить своих братьев. Это воспринималось как жест суровой необходимости.
Но с восшествием на трон султана Ахмеда I наступила новая эпоха. Вместо казни он распорядился изолировать брата Мустафу в роскошных покоях. Так появился кафес — павильон в Топкапы, который стал тюрьмой для шехзаде.
Кафес, как утверждали, был гуманным решением, позволяющим сохранять жизнь наследникам на случай непредвиденной смены власти. Но за внешним блеском скрывалась суровая реальность. Детей буквально вырывали из семьи и заточали в апартаментах, которые они могли покидать либо в собственном гробу после смерти, либо после неожиданного восшествия на трон.
Жизнь в роскоши и страхе
Принцы в кафесе жили словно в золоченной ловушке. Им предоставляли слуг, книги, еду и даже учителей, чтобы они оставались готовыми к правлению. Однако за стенами павильона шла жизнь, о которой они могли только догадываться. Воспоминания о казнях прежних шехзаде не давали покоя. Так, султан Мурад IV признавался, что ежедневно ожидал прихода палачей.
Некоторые из принцев не выдерживали подобного существования. Ибрагим I, прозванный «Безумным», после долгих лет заточения потерял связь с реальностью. Когда ему все же доверили трон, он оказался совершенно не готов к управлению.
Те же, кто сохранял рассудок, в момент долгожданного освобождения сталкивались с другим кошмаром: они не умели жить в реальном мире.
Не мечты о троне, а пытка изоляцией
История султана Мехмеда VI, последнего правителя Османской империи, ярко демонстрирует трагедию системы. Попав в кафес еще младенцем, он провел в изоляции более полувека, пока в 56 лет не был провозглашен султаном. Однако годы одиночества и изоляции сделали его слабым правителем, и вскоре империя пала.
Другие наследники, такие как Ахмед II или Сулейман II, тоже проводили десятилетия в кафесе ради короткого и зачастую бесплодного правления. Время, которое они теряли в ожидании своего шанса, оборачивалось пустотой.
У султанш все было по-другому
Интересно, что судьба дочерей султанов была куда мягче. Женская линия династии не претендовала на трон, и девушки не подвергались изоляции. Но их жизнь тоже редко была счастливой.
Ради династических союзов их выдавали замуж за влиятельных сановников, зачастую намного старше их самих. Например, дочь Селима II, Эсмехан, была выдана за великого визиря, который был старше ее на 40 лет.
Конец империи — конец кафеса
Падение Османской империи в 1924 году сделало «лишними» всех представителей династии. Многие из них оказались в изгнании, рассеянные по миру, но так и не смогли обрести настоящую свободу.
Сам же кафес остался в Топкапы, как напоминание о причудливых и жестоких законах исчезнувшей империи. Его «узники», томившиеся в ожидании власти, знали: иногда смерть может быть более милосердной альтернативой.
Ранее мы также писали о том, что за закрытыми дверьми Топкапы кипели страсти не хуже, чем в великой «Игре престолов».
