Роль Федора Сухова в картине «Белое солнце пустыни» стала одной из самых известных в карьере Анатолия Кузнецова. Миллионы зрителей рукоплескали талантливому артисту, однако в первоначальной задумке режиссера Владимира Мотыля совсем другой актер должен был играть главную роль.
Как оказалось, постановщик сначала утвердил Георгия Юматова, который был известен своими проблемами с алкоголем. Мотыль не побоялся репутации артиста и был уверен, что тот прекрасно справится с ролью.
Однако уже в первый съемочный день Юматов появился в весьма плохом состоянии. Накануне разбился его близкий друг Никита Курихин. Артист решил помянуть его, но в середине вечера из-за алкоголя между ним и его товарищем завязалась сильная драка, в результате которой артисту разбили лицо.
Побои Юматова шокировали всю съемочную группу. Режиссер не мог так сильно рисковать, ведь артист мог еще не раз сорвать съемки, поэтому отказал ему в работе. Вместо Юматова он пригласил Анатолия Кузнецова, который тоже прекрасно справился с пробами. И в итоге именно Кузнецов стал звездой фильма, а его блистательная игра стала одной из причин успеха.
