Уход Юрия Никулина в 1997 году стал трагедией для миллионов его поклонников. Легендарный клоун и актер долгие годы страдал от сердечных заболеваний и сахарного диабета. Со временем его состояние только ухудшалось, но он делился своими переживаниями лишь с самыми близкими.
В августе 1997 года Никулин перенес тяжелый сердечный приступ, и врачи приняли решение о проведении сложной операции. Она была необходима, хоть и сопровождалась большими рисками.
На пороге операции Никулин решил позвонить своей близкой подруге, актрисе Людмиле Гурченко. Многие не знают, но этих двух выдающихся людей связывала настоящая дружба, зародившаяся еще в 1970-х годах на съемочной площадке фильма «Двадцать дней без войны». С тех пор они поддерживали теплые и доверительные отношения.
«Молись за меня 5 августа. Ты верная и настоящая. Я тебя за это люблю», — произнес великий актер незадолго до операции.
Эти слова, как позже выяснилось, стали его последними. Операция прошла с осложнениями, и состояние актера резко ухудшилось. Несмотря на все усилия врачей, Юрий Никулин так и не пришел в сознание. 21 августа 1997 года его сердце остановилось.
