Илья Ильф и Евгений Петров — классики сатиры, чьи произведения не раз экранизировались и стали важной частью культуры. «12 стульев» и «Золотой теленок» вызывают неизменные споры о том, чья версия лучше: с Арчилом Гомиашвили, Сергеем Юрским или Андреем Мироновым. Но есть фильм, о котором говорят редко: «Светлая личность», и сейчас узнаете, почему.
Эта экранизация одноименной повести — пример того, как даже гениальный материал можно превратить в нечто несуразное.
Действие разворачивается в провинциальном городке Пищеслав, который погряз в бюрократизме, взяточничестве и карьеризме. Однажды главный герой Егор Филюрин случайно становится невидимкой благодаря экспериментальному мылу «веснулин». Эта способность позволяет ему проникать в кабинеты начальников, разоблачая их пороки.
Однако чудо-средство перестает работать, и все возвращается на круги своя.

Сценарий объединил не только сюжет повести «Светлая личность», но и фрагменты пьесы «Сильное чувство» и фельетона «Клооп». Однако обилие источников не спасло сценаристов Игоря Шевцова и Александра Павловского от бессвязности.
В фильме собрался выдающийся актерский ансамбль: Николай Караченцов, Галина Польских, Светлана Крючкова, Александра Яковлева, Михаил Светин, Армен Джигарханян, Виктор Павлов. Однако талант этих звезд оказался растрачен впустую.
Критики отмечают, что игра актеров получилась излишне театрализованной, суетливой и нервной. Вместо тонкой сатиры на социальные пороки — крик и хаос, который мешает зрителю уловить суть происходящего. Как заметила киновед Наталья Лукиных, это кино не смешное, а назойливое.
Комедия, вышедшая в 1989 году, могла бы стать социальным манифестом в период позднего СССР. Но вместо острой сатиры на бюрократическую систему зрители получили фарс. Слабый сценарий, перенасыщенность второстепенными персонажами и недоработанная режиссура Александра Павловского сделали фильм нелепым.
«Светлая личность» осталась в памяти не как блестящая экранизация Ильфа и Петрова, а как неудавшийся эксперимент.
Также мы писали: Бандит, таксист и темная лошадка: а как хорошо вы знаете роли Юры Борисова? (тест)