Фильмы Леонида Гайдая «Операция „Ы“» и «Кавказская пленница» давно стали классикой отечественного кинематографа, завоевав сердца миллионов зрителей. В этих лентах сочетается все: харизматичные персонажи, цитаты, ставшие крылатыми выражениями, и знаменитое трио Труса, Балбеса и Бывалого, которые, хоть и дебютировали в короткометражных фильмах, настоящую популярность приобрели благодаря полнометражным картинам.
Особое место в творчестве Гайдая занимает образ Шурика, сыгранного Александром Демьяненко. Этот персонаж настолько полюбился аудитории, что актер на долгие годы стал ассоциироваться именно с этой ролью. Интересно, что в фильме «Иван Васильевич меняет профессию» имя персонажа Демьяненко было изменено на Сашу, чтобы избежать ассоциаций с Шуриком, несмотря на то что в первоисточнике он носил имя Николай.
Путь Демьяненко к роли Шурика не из легких. Изначально актер не был в списке кандидатов на эту роль, а фаворитом считался юморист Евгений Петросян. Однако Петросян отказался от участия, посчитав роль слишком лирической для своего комического стиля. По его рекомендации Гайдай обратил внимание на Демьяненко.
Интересный факт связан с первоначальным именем главного героя — Владик. Это имя вызвало опасения у цензоров из-за возможной ассоциации с Владимиром Лениным. В результате было принято решение переименовать персонажа в Шурика, что добавило образу национального колорита и стало успешным ходом.
