«Макарыч, принимай аппарат»: кем был реальный командир «поющей эскадрильи»
Судьба настоящего Маэстро способна впечатлить.
Фильм «В бой идут одни "старики"» вышел на экраны более полувека назад. Поющая эскадрилья во главе с обаятельным и отважным командиром Маэстро тут же полюбилась зрителям.
Мало кто помнит, что у главы подразделения был реальный прототип. Виталий Иванович Попков служил бойцом военной авиации с 1940 года. Сначала он был курсантом, затем инструктором при летном училище, а после — отправился на фронт.
При проверке летных навыков будущий герой позволил себе вольность. Выдал несколько фигур высшего пилотажа на очень малой высоте. Эти свершения в фильм тоже вошли — правда, принадлежали они уже не Маэстро, а Кузнечику. Именно таким прозвищем Попкова наградили сослуживцы.
Только за лето 1942 года авиатор совершил 45 боевых вылетов. Он сражался в небе над Сталинградом, принимал участие в битвах на Курской дуге. Был награжден звездой Героя. В полку его звали уже не Кузнечиком, а Маэстро.
Музыку Попков и правда любил. Да и другие пилоты в его подразделении умели играть на разных инструментах. Так что поющая эскадрилья существовала в реальной жизни.
