Действие разворачивается в 1916 году. Группа молодых неопытных летчиков-добровольцев из США прибывает во Францию, чтобы вступить в элитное подразделение «Лафайет» и сражаться с Германией на стороне Антанты.
Талисман исторической эскадрильи «Лафайет» – двое львят по кличке Виски и Содовая.
Для того чтобы подготовиться к съемкам в фильме, Джеймс Франко (Блейн Роулингс) прошел летную подготовку и получил лицензию пилота.
Прототипом Юджина Скиннера, которого сыграл Абдул Салис, стал пилот эскадрильи Эжен Бюллар, который так же, как и герой фильма, был сыном раба. После драки с французским офицером Бюллара исключили из подразделения «Лафайет» и перевели в пехоту.
Прототип Блейна Роулингса – американский пилот Фрэнк Люк-младший, первый летчик, получивший Медаль Почета. Его имя также носит одна из авиабаз в Аризоне – Luke Air Force Base.
Ни одна из крупных киностудий не захотела встать у руля проекта, поэтому создателям фильма и инвесторам пришлось вложить в производство более 60 000 000 из собственных средств.
Режиссер фильма Тони Билл сам является летчиком и горячим поклонником авиации.
Изначально кинематографисты планировали задействовать в съемках более легкие копии самолетов времен Первой мировой войны. После аварии от этой идеи пришлось отказаться.
История легендарной американской эскадрильи «Лафайет» времен Первой мировой войны. Молодые американцы, еще совсем юнцы, с энтузиазмом смотрят в будущее. Они только что закончили летные курсы и направляются во Францию. Намереваясь немного отдохнуть, ребята попадают в настоящий ад, который называется война. Теперь новоявленным летчикам придется показать все то, чему их научили в летной школе. Плечом к плечу, крыло к крылу – об этих ребятах из эскадрильи «Лафайет» будут говорить как о героях Первой мировой.
Война может быть изображена в виде патетического воспитательного подвига, или в виде работы (как в «Железном кресте» Сэма Пекинпа), или медитации (как в «Тонкой красной линии» Терренса Малика), или подвига, переворачивающего человеческую природу, заставляя ее либо преобразиться светом, либо окончательно повредиться, или же в виде растворения в той неподвластной искусству реальности, которая вообще выводит рассказ за пределы художественного кинематографа. Последний случай ярче всего запечатлен в…
