Действие мультфильма разворачивается весной, в ту пору, когда куропатки строят себе гнезда и выводят потомство. Две семьи куропаток – Бровкины и Подковкины – спорят, кому из них достанется прекрасное местечко на костяничном лугу. После того как все ссоры улеглись, герои принялись заботиться о птенцах. Известно, что осенью вся женская половина куропаток будет соревноваться за звание «Почетной курочки». Его получит та, кто приведет в стаю больше всего детей. Но тут происходит несчастье: на гнездо Бровкина напал сокол и оставил птенцов сиротами…
Мультфильм основан на одноименной сказке известного советского писателя Виталия Бианки.
Режиссерами анимационного фильма выступили корифеи советской мультипликации – Александра Снежко-Блоцкая и Владимир Полковников. В дальнейшем они вместе создали еще два мультфильма – «Заколдованный мальчик» (1955) и «Лапландские сказки» (1990).
Персонажей мультфильма озвучивали такие известные артисты, как Георгий Вицин, Юрий Медведев, Мария Бабанова и другие. В 2001 году «Оранжевое горлышко» отреставрировали и полностью переозвучили, однако новая версия не пользовалась успехом у зрителей.
В 1954 году в издательстве «Искусство» вышел сценарий «Оранжевого горлышка», созданный Николаем Эрдманом. В качестве иллюстраций были использованы кадры из мультфильма.
Молоденькая куропатка Оранжевое Горлышко вместе с избранником сердца — петушком Подковкиным усыновляют двенадцать птенчиков, оставшихся сиротами после того, как злая Ястребиха унесла их отца и мать.
